काठमाडौं, १९ असार - फिफा विश्वकप २०२६ अन्तर्गत शुक्रबार बिहान भएको रोमाञ्चक नकआउट चरणको खेलमा पोर्चुगलले क्रोएसियामाथि २–१ को पुनरागमन जित निकाल्दै प्रतियोगिताको अन्तिम १६ मा स्थान सुरक्षित गरेको छ।

क्यानडाको टोरन्टोमा सम्पन्न खेलको पहिलो हाफ दुवै टोलीले गोल गर्न नसक्दा गोलरहित बराबरीमा टुंगिएको थियो। तर दोस्रो हाफ सुरु भएको केहीबेरमै क्रोएसियाले अग्रता बनायो। खेलको ५२औँ मिनेटमा इभान पेरिसिचले सुन्दर फिनिसिङ गर्दै क्रोएसियालाई १–० को अग्रता दिलाएका थिए।

अग्रता लिएपछि क्रोएसियाले खेल नियन्त्रणमा राख्ने प्रयास गरे पनि पोर्चुगलले उत्कृष्ट पुनरागमन गर्‍यो। खेलको ६६औँ मिनेटमा कप्तान क्रिस्टियानो रोनाल्डोले पेनाल्टीमार्फत गोल गर्दै खेललाई १–१ को बराबरीमा ल्याए। त्यसपछि दुवै टोलीले लगातार आक्रमण गरे पनि निर्धारित समयभित्र थप गोल हुन सकेन।

इन्जुरी समयको ९२औँ मिनेटमा गोन्सालो रामोसले निर्णायक गोल गर्दै पोर्चुगललाई २–१ को रोमाञ्चक जित दिलाए। अन्तिम क्षणसम्म तनावपूर्ण बनेको खेलमा क्रोएसियाले इन्जुरी समयको अन्तिम १५ सेकेन्ड बाँकी रहँदा गोल गरेको थियो। तर भिडियो सहायक रेफ्री (VAR) परीक्षणपछि उक्त गोल अफसाइड ठहरिएपछि मान्यता पाएन र पोर्चुगलको जित सुरक्षित भयो।

यस जितसँगै पोर्चुगल फिफा विश्वकप २०२६ को अन्तिम १६ मा प्रवेश गरेको छ। अब पोर्चुगलले क्वार्टरफाइनल प्रवेशका लागि बलियो प्रतिद्वन्द्वी स्पेनसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ। यी दुई युरोपेली फुटबल महाशक्तिबीचको भिडन्त विश्वकपकै सबैभन्दा आकर्षक खेलमध्ये एक हुने अपेक्षा गरिएको छ।

पोर्चुगलको पुनरागमन जितमा कप्तान क्रिस्टियानो रोनाल्डोको अनुभव र गोन्सालो रामोसको निर्णायक प्रदर्शन मुख्य आकर्षण बनेको थियो। अन्तिम समयमा भीएआरको निर्णयले खेलको नतिजा तय गरेपछि पोर्चुगल समर्थकहरूले ऐतिहासिक जितको खुसी मनाएका छन्।